Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

เรือที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์เพิ่งข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกหรือไม่

ฉันต่อสู้เพื่อลงบันไดที่ทอดไปสู่หาดทรายที่ฮาล์ฟมูนเบย์แคลิฟอร์เนียอย่างเชื่องช้าเขานั่งเรือ SeaCharger พลังแสงอาทิตย์ขนาด 60 ปอนด์ที่อยู่บนไหล่ของฉัน ท่ามกลางผู้คนมากมาย“ อะไรคืออะไรเหรอ?!” จ้องมองผู้ชายหาดฉันทำการตรวจสอบใบพัดและหางเสือของเรือในนาทีสุดท้ายจากนั้นก็ลุยเข้าไปในคลื่นเข่าสูงและผลัก SeaCharger ให้แรงพอ ๆ ฉันสามารถไปยังคลื่นที่กำลังจะมาถึง การเคลื่อนที่ด้วยความเร็วในการเดินเรือทำให้มันผ่านคลื่นหลายลูกแรกโดยไม่ถูกพลิก โล่งใจฉันเดินกลับขึ้นไปที่ชายหาดจากนั้นหันหลังกลับและดูโครงการสองปีครึ่งของฉันช้าไปทางทิศตะวันตกค่อย ๆ หายไปในถ้ำสีขาว

ชายสูงอายุคนหนึ่งที่เฝ้าดูตลอดเวลามาหาฉันและบอกฉันว่าเขาเสียใจที่ฉันสูญเสียการควบคุมเรือของฉันและเขาแน่ใจว่ามันจะหายไปบนชายหาดที่ไหนสักแห่ง ฉันรับรองกับเขาว่าเรือกำลังทำงานอัตโนมัติซึ่งตรงกับที่มันควรจะเป็น “ แล้วนั่นอยู่ที่ไหน?” เขาถาม “ ฮาวาย” หน้าตาเขาไม่มีค่า

ที่จริงแล้วความคิดของเรือเล็ก ๆ แบบโฮมเมดนี้มีชีวิตรอดได้ 2,400 ไมล์จากมหาสมุทรเปิดไปถึงฮาวายดูเหมือนว่าจะไม่สมจริงอย่างโง่เขลาและฉันรู้ว่ามากกว่าใคร ด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนฉันได้สร้าง SeaCharger ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ในโรงจอดรถของฉัน - ยาวแปดฟุตเป็นอิสระและไม่ใช้เงินหรือเพื่อชนะการประกวด แต่เป็นความท้าทาย และมันก็เป็นความท้าทาย สิ่งที่เริ่มต้นเมื่อโครงการระยะยาวรายปีเปลี่ยนเป็นความผิดพลาด 30 เดือนประนีประนอมและเริ่มต้นใหม่ ดังนั้นในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้าฉันจึงใช้เวลากังวลและวิตกกังวลติดกาวที่หน้าจอโทรศัพท์รอรายงานการตรวจสอบมาตรแต่ละครั้งที่ส่งโดยโมเด็มดาวเทียมของ SeaCharger เมื่อเห็นได้ชัดว่าเรือยังอยู่ในเส้นทางและทำได้ดีฉันขึ้นรถบรรทุกแล้วขับกลับบ้าน

สำหรับวันถัดไปหรือสองวัน SeaCharger ดูเหมือนจะทำได้ดีอย่างน่าทึ่ง ลมแรงนอกชายฝั่งแคลิฟอร์เนียและฉันสามารถบอกได้จากเซ็นเซอร์ทัศนคติบนเรือว่า SeaCharger ลอยขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ทว่าเรือแล่นไปทางตะวันตกช้า ๆ แต่แน่นอนว่ารายงานทุกสองชั่วโมงผ่านดาวเทียม แม้ในเวลากลางคืนเรือก็ยังคงเคลื่อนไหวเก็บและเก็บพลังงานแสงอาทิตย์ไว้ในชุดแบตเตอรี่ลิเธียมเหล็กฟอสเฟตขนาดใหญ่

จากนั้นเช้าวันจันทร์หลังจากอยู่ที่ทะเลเพียงสองวันเรือก็ไม่สามารถอัพเดทได้ตามปกติ มันไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าจะพลาดการอัพเดท - บางครั้งตำแหน่งของดาวเทียมเหนือศีรษะไม่ได้ให้สัญญาณที่แรงพอ - แต่มันหายากมาก ดังนั้นฉันจึงรออีกสองชั่วโมงในการอัพเดทครั้งต่อไป ไม่มีอะไรอีกแล้ว เรือตายแล้วและฉันก็รู้ ไม่เคยในระหว่างการทดสอบก่อนหน้านี้ทั้งหมดมันเคยพลาดสองปรับปรุงในแถว ฉันบอกเพื่อนว่าเกิดอะไรขึ้นเรือจะต้องเด้งแล้วรั่วหรือถูกฉลามกิน แต่อย่างใดอย่างหนึ่งก็ตาย เพื่อนของฉันตอบกลับโดยบอกฉันว่าเขารู้สึกว่าเรือจะสบายดี ฉันพบว่าความมั่นใจของเขาไม่มีเหตุผล แต่ก็ปลอบโยนอย่างประหลาด แน่นอนสองชั่วโมงต่อมา SeaCharger ทำการเช็คอินอย่างน่าอัศจรรย์อีกครั้งและฉันถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ปัญหาเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกในช่วงสองสามสัปดาห์ถัดไป: ตัวควบคุมมอเตอร์หยุดโดยไม่คาดคิดและต้องรีเซ็ตกระแสลมแรงเกือบหยุดความคืบหน้าของเรือวันที่มีเมฆมากทำให้แบตเตอรี่ของเรือหมดน้ำ ทุกครั้งข้อมูลเดียวที่ฉันมีคือเรือหยุดเคลื่อนที่ ไม่มีเซ็นเซอร์สภาพอากาศและเซ็นเซอร์ตรวจจับเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เซ็นเซอร์พิเศษไม่เพียง แต่มีราคาแพงเท่านั้น แต่ยังมีความเสี่ยงด้วย: ความซับซ้อนที่เพิ่มขึ้นหมายความว่ามีสิ่งที่จะทำลายมากกว่า

อย่างไรก็ตามหากไม่มีสภาพอากาศหรือข้อมูลอื่น ๆ มันเป็นเรื่องง่ายสำหรับจินตนาการของฉันที่จะก้าวร้าว ฉันมักจะคิดว่าหนึ่งในสี่ขั้วต่อกันน้ำแบบโฮมเมดของเรือได้เด้งแล้ว ตัวเชื่อมต่อกันน้ำระดับมืออาชีพสามารถมีราคาสูงกว่าหนึ่งร้อยดอลลาร์ต่อตัว นั่นไม่ใช่ตัวเลือกดังนั้นฉันจึงสร้างตัวเชื่อมต่อออกจากอุปกรณ์ประปาทองเหลืองเพิ่มร่องโอริงโดยใช้เครื่องเดสก์ทอป Sherline ของฉันและใส่ขั้วไฟฟ้า (ซื้อที่ร้านงานอดิเรกท้องถิ่น) ที่มีคุณภาพสูง (และแพง) อีพ็อกซี่ 3M . เรือทั้งลำเต็มไปด้วยชุดประกอบเช่นนี้ที่รวมองค์ประกอบระดับงานอดิเรกหรือโฮมเมดกับชิ้นส่วนมืออาชีพ การใช้ส่วนประกอบระดับงานอดิเรกล้วนๆอาจส่งผลต่อความน่าเชื่อถือของเรือ แต่การจ่ายเงินสำหรับส่วนประกอบระดับมืออาชีพล้วนอาจเป็นอันตรายต่อชีวิตแต่งงานของฉัน สถานที่ที่จะใช้จ่ายเงินและสถานที่ที่จะไปที่ไหนราคาถูกเป็นการตัดสินใจที่ต้องใช้เวลาและอีกครั้งในขณะที่ออกแบบและสร้าง SeaCharger ในขณะที่เรือสะดุดในขณะนี้และจากนั้นในการเดินทางข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกฉันมักจะสงสัยว่าฉันไปถูกครั้งเดียวมากเกินไป

หนึ่งในคำถามที่ใหญ่ที่สุดคือแผงโซล่าร์ของเรือจะมีชีวิตรอดหรือไม่ ประเภทของแผงโซลาร์เซลล์ที่คุณอาจพบบนหลังคาของ RV ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้แช่ในน้ำเค็มในขณะที่ดาดฟ้าแผงโซล่าร์ของ SeaCharger นั้นกำลังเปียกโชกจากน้ำทะเลที่มีฤทธิ์กัดกร่อน ที่นี่อีกครั้งความเรียบง่ายพิสูจน์แล้วว่าเป็นกุญแจสำคัญ: แผงเซลล์แสงอาทิตย์ของ SeaCharger ทำมาจากพลาสติกลามิเนตเท่านั้นโดยทำจากกรอบอลูมิเนียมและชั้นนอกของกระจกที่พบในแผงหลังคาทั่วไป แผงแบบบางที่บางเบาและมีความยืดหยุ่นอาจบอบบางเกินไปสำหรับการติดตั้งบนหลังคาทั่วไปที่กิ่งไม้อาจร่วงหล่นลงมา แต่มันเหมาะสำหรับใช้ในมหาสมุทรที่ไม่มีต้นไม้และที่ก่อสร้างพลาสติกทั้งหมด ทำให้พวกมันเกือบจะรอดพ้นจากการกัดกร่อนจากน้ำทะเล

Renogy ให้แผงโซล่าร์เซลล์เหล่านี้ให้ฉันฟรีสองชุด (นี่เป็นสปอนเซอร์เดียวที่ฉันสามารถรักษาความปลอดภัยให้กับโครงการนี้ได้แม้จะพยายามหลายครั้ง) เคลือบหลุมร่องฟันทะเลพิเศษถูกนำไปใช้กับแผงที่สายไฟฟ้าออกและแผงมีสายแข็งไปที่เรือแทนการใช้การเชื่อมต่ออีกครั้งเพื่อความเรียบง่ายและความน่าเชื่อถือ แผงโซลาร์สองตัวใช้สำหรับการทำซ้ำ แต่ไม่มีส่วนประกอบอื่นใดบนเรือส่วนใหญ่เพื่อลดต้นทุน

หลายคน (รวมถึงภรรยาของฉัน) ได้ถามฉันว่าเรือราคาเท่าไหร่ ในตอนแรกฉันเก็บใบเสร็จรับเงินไว้อย่างซื่อสัตย์เพื่อที่ฉันจะได้สามารถติดตามค่าใช้จ่ายของโครงการได้ แต่ฉันไม่เคยมีความกล้าพอที่จะเพิ่มพวกเขาจริง ๆ และในที่สุดฉันก็หยุดเก็บมันไว้ ประสบการณ์เป็นสิ่งที่มีค่าและเมื่อฉันบอกภรรยาของฉันเหตุผลที่ฉันมีอาชีพเป็นวิศวกรก็เพราะฉันทำโครงการแบบนี้ในเวลาของตัวเอง

SeaCharger ใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์นอกชั้นวางให้มากที่สุด สมองของเรือคือ Arduino Mega, GPS มาจาก Adafruit, โมเด็มดาวเทียมมาจาก Rock7, เข็มทิศมาจาก Devantech และวงจรป้องกัน / ชาร์จแบตเตอรี่จาก AA Portable Power Corp. รุ่น R / C ทั่วไป - มอเตอร์แบบไร้แปรงหมุนใบพัดและเซอร์โว R / C เปลี่ยนหางเสือ ในแง่ของความน่าเชื่อถือฉันไม่กังวลมากเกินไปเกี่ยวกับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ แต่ฉันกังวลเกี่ยวกับมอเตอร์และเซอร์โว น้ำไม่ได้เป็นปัญหา: มอเตอร์ส่งแรงบิดไปที่ใบพัดผ่านคัปปลิ้งแบบแม่เหล็กดังนั้นมันจึงแห้งสนิท และเซอร์โวนั้นมีกล่องหุ้มทำเองพร้อมซีลเพลายางเพื่อกันน้ำ ตู้นี้ถูกออกแบบและสร้างโดยเพื่อนของฉันและฉันเชื่อว่าพวกมันถูกต้อง แต่ปัญหาที่ใหญ่กว่าคือเวลาที่ต้องใช้เพื่อเดินทางจากแคลิฟอร์เนียไปฮาวาย: ยานยนต์จะต้องวิ่งไม่หยุดเกือบหนึ่งเดือนในขณะที่เซอร์โวหางเสือจะต้องเสร็จ 2-3 ล้านรอบ

แม้จะมีความกังวลทั้งหมดของฉันหลังจาก 3 สัปดาห์ที่ทะเลเรือไม่เพียง แต่ยังมีชีวิตอยู่ แต่จริง ๆ แล้วเคลื่อนไหวไปพร้อมกับคลิปที่ดีมาก มันแทบไม่น่าเชื่อเลยในช่วงสองปีครึ่งที่ผ่านมาท่ามกลางเสียงร้องอย่างต่อเนื่องของลูก“ พ่อพ่อจะทำเรือเมื่อไหร่?!” ฉันกระตุ้นตัวเองด้วยการมองเห็นช่วงเวลาที่ฉันยืนอยู่บนทางลาดเรือที่ไหนสักแห่งในฮาวาย เมื่อ SeaCharger ปรากฏขึ้นในระยะห่างระหว่างคลื่นจากนั้นก็เดินทางไปที่ท่าเรือในเวลาที่ฉันดึงมันออกมาจากน้ำอย่างมีชัย ตอนนี้ดูเหมือนว่าอาจเกิดขึ้นจริง!

ด้วยโครงการเช่นนี้การมองเห็นเป้าหมายสุดท้ายกลายเป็นแรงจูงใจที่ทรงพลังมาก ฉันยังเชื่อมั่นในพระเจ้าอย่างหนักสวดอ้อนวอนตลอดเวลาว่าฉันจะไม่ทำการตัดสินใจที่เลวร้ายอย่างหายนะและองค์ประกอบต่างๆ และในที่สุดก็ยากที่จะกล่าวเกินความสำคัญของการให้กำลังใจที่ได้รับจากภรรยาครอบครัวและจากคนแปลกหน้าทั่วโลกที่เฝ้าดูความคืบหน้าของโครงการ

ผ่านไปอีกสามสัปดาห์ ตอนนี้ฉันกำลังยืนอยู่บนฝั่งที่ท่าเรือ Mahukona บนเกาะใหญ่ของฮาวายที่กำลังดู SeaCharger เข้าสู่ท่าเรือ ช่วงเวลานี้ไม่ได้ชัยชนะอย่างที่มันเป็นเหนือจริง ฉันรู้ว่านี่คือ SeaCharger เดียวกับที่ออกจากแคลิฟอร์เนีย 41 วันและ 2,413 ไมล์ก่อนหน้านี้ แต่สีจาง ๆ และเพรียงยึดเกาะได้บอกใบ้ถึงสิ่งที่ต้องมีประสบการณ์ - และรอดชีวิตมาได้ที่นี่

ขึ้นฝั่งอย่างปลอดภัย SeaCharger มีรูปร่างที่ดีอย่างน่าทึ่ง หลังจากทาสีแต้มสีและการเขียนโปรแกรมซ้ำสองสามครั้งฉันเปิดใหม่อีกครั้งจากฮาวายคราวนี้มุ่งหน้าสู่นิวซีแลนด์ซึ่งอยู่ห่างออกไป 4,400 ไมล์ นั่นเป็นวิธีที่ยาวและสิ่งหนึ่งล้านอาจผิดพลาดได้ ไม่มีทางที่มันจะทำให้มันเป็นจริง ... มี?

หุ้น

แสดงความคิดเห็น